Loreena McKennitt - An Ancient Muse

カナダのケルト系シンガー、ロリーナ・マッケニットの七枚目のオリジナルフルアルバム。2006年リリース。婚約者を事故で失ってから音楽活動を停止していたというロリーナが、9年ぶりに発表した新作。

今月末にDVD同梱のライブアルバムが出るとのことで、聴き直し。

ロリーナは初期はケルトに根ざした音楽性だったのが、世界を旅しつつ、様々なワールドミュージックを自身の音楽に取り入れるということをしてきたらしく、ケルトとはいっても、非常に幅の広い音楽が演奏されている。

また、多彩な民族楽器がクレジットされていて、ハープやブズーキはまだ序の口で、ハーディ・ガーディ、タブラ、ニッケルハルパなどといった楽器が、独特の音空間を作り出しているのが非常に面白い。

そして、ロリーナの声がまた非常に魅力的。いわゆる「美声」なクリアな声なのだけれども、力強く伸びがある上に、どこか田舎臭い、土着的な声でもあって、シャーマニックなものを感じさせる。

私がこのアルバムを買うことにしたのは、以下のライブ映像がきっかけだった。

Youtube版。少々短い。

様々な民族楽器が大挙して演奏に参加し、見たことのない楽器だらけだ。独特の音、そして声のすばらしさにすぐに気に入ってしまった。

http://www.mplant.com/loreena/amuse.html
このページでは上と同じ曲のラジオエディット版のフルサイズMP3が落とせる。

1.Incantation (2:35)
荘厳なイントロ。歌詞のない声が響き渡る。

2.The Gates of Istanbul (6:59)
ブズーキらしき弦楽器のイントロ。鳴っている楽器がいったい何なのか、ほとんど判別できない。ミドルテンポでエスニックでトラッドな雰囲気に、ロリーナの声が乗る。

3.Caravanserai (7:35)
このアルバムのハイライト。イントロは静かに始まり、エスニックな弦楽器らがメインテーマを奏でている。中盤からの盛り上がりが良い。後半のフィドルだかニッケルハルパだかわからんが、ストリングス系の音色の演奏がドラマティックだ。

4.The English Ladye and the Knight (6:48)
ゆったりとした歌を中心とした一曲。女性コーラスが荘厳な宗教的雰囲気を醸し出している。

5.Kecharitomene (6:34)
インスト。多彩な楽器を駆使し、ドラマティックに展開する聴き応えのある一曲。

6.Penelope's Song (4:21)
オフィシャルサイトでライブ映像も見られる、歌ものとしてコンパクトなまとまりを見せる一曲。前曲とのコントラストが印象的。

7.Sacred Shabbat (4:00)
ブズーキとかフィドルとか民族楽器アンサンブルによるインスト。5曲目ほど派手ではなく、個々の音色の響きを重視した落ち着いた曲。

8.Beneath a Phrygian Sky (9:29)
歌メロが良い。長い曲だが派手に展開したりすることはなく、淡々としており、歌を中心にして余韻を残すアレンジだ。

9.Never-Ending Road (Amhran Duit) (6:02)
終盤の哀しげな楽器の音色が印象的なラストナンバー。終わりを強く意識させる。

民族楽器を多用したサウンドは面白くて聴き入ってしまう。ただ、楽曲の完成度は高いのだけれど、似た感じの曲が多いので、メリハリには多少欠けるきらいはある。まあ、そうはいってもかなり完成度の高いアルバムであることは確か。

DVD付きのライブアルバム。やはりこういう不思議な楽器を多用した音楽は映像を見たい。
ナイツ・フロム・ジ・アルハンブラ(DVD付)

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